Jackson’s Wars: A.Y. Jackson before the Group of Seven

About the Exhibition

Jackson’s Wars: A.Y. Jackson before the Group of Seven is a rare examination of the work of painter Alexander Young (A.Y.) Jackson (1882–1974) in the decade before the Group of Seven’s formation in 1920. Co-curated by historian Douglas Hunter and Sarah Milroy, Executive Director and Chief Curator, Jackson’s Wars will feature rarely seen paintings made during the artist’s trips abroad to study painting in Italy, Belgium, and France, as well as his evocative depictions of rural Quebec and Ontario made upon his return. Of particular note will be a handpicked selection of Jackson’s paintings made during the First World War depicting the devastation of the battlefields in France, which would have a lingering impact on his interpretations of the Canadian landscape. Jackson’s Wars: A.Y. Jackson before the Group of Seven provides an opportunity to reframe the legacy of one of Canada’s most significant artists.

À propos de l’exposition

L’exposition Les guerres de Jackson : A.Y. Jackson avant le Groupe des Sept présentée jusqu’au 2 février 2025, se penche sur une période rarement abordée de la carrière du peintre Alexander Young (A.Y.) Jackson (1882-1974), à savoir la décennie ayant précédé la formation du Groupe des Sept en 1920. Avant d’accéder à la renommée, Jackson a passé des années à livrer combat contre les galeries, les critiques d’art et les collectionneurs privés de sa ville natale, Montréal. Au début de sa carrière, Jackson a été fortement influencé par des artistes québécois plus âgés, tel Maurice Cullen, qui avait alors adopté un style impressionniste. L’exposition, placée sous le commissariat de Sarah Milroy et de l’historien Douglas Hunter, présente des peintures exécutées par l’artiste lors de voyages à l’étranger (Italie, Belgique et France) ainsi que des représentations du monde rural québécois et ontarien, réalisées après son retour au pays. Hunter est l’auteur d’un récit historique intitulé Jackson’s Wars, qui raconte les années de formation artistique et militaire de Jackson, d’où le titre de l’exposition. Sont d’ailleurs exposées des peintures représentant des champs de bataille en France, exécutées par l’artiste durant la Première Guerre mondiale. L’expérience militaire de Jackson aura d’ailleurs un impact durable sur son interprétation des paysages canadiens. Cette mise en lumière des premiers accomplissements, combats et triomphes de Jackson constitue une rare occasion de jeter un regard neuf sur l’héritage laissé par l’un des plus importants peintres canadiens.

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